Vợ

Trong đời sống riêng tư, người ta cũng phải ngạc nhiên về sức cường tráng của ông. Không có tài liệu cho biết thể lực của ông thế nào, chỉ biết ông có nhiều các phi tần. Có một bài thuốc bổ dương mang tên Minh Mạng thang được quan Thái y căn cứ vào thể chất và sinh hoạt của ông để lập ra thang thuốc rượu.

Ông không đặt hoàng hậu, mà chỉ cao nhất là ngôi phi. Tá Thiên Nhân Hoàng hậu (tước vị được phong sau khi mất), húy là Hồ Thị Hoa, còn có tên là Thật,[5] sinh 1791. Bà qua đời năm 1807, 13 ngày[5] sau khi sinh hạ Hoàng tử trưởng Nguyễn Phúc Miên Tông (tức là vua Thiệu Trị sau này). Lăng của bà hiệu là Hiếu Đông Lăng, phía tả lăng Thiệu Trị, tại làng Cư Chánh, huyện Hương Thủy, tỉnh Thừa Thiên. Trong thời gian tại vị của Minh Mạng, người được mang vinh dự đứng đầu nội cung là Nhất giai Hiền phi Ngô Thị Chính - con gái của viên đại thần cũ của nhà Tây Sơn là Ngô Văn Sở. Minh Mạng còn có ý lập bà Hiền phi lên ngôi Chánh hậu, lập con bà là Ngũ hoàng tử Miên Hoành làm Thái tử, tuy nhiên do mẹ ông là Thái hậu Trần Thị Đang đứng ra bảo vệ cho Trưởng tử Miên Tông, và sau đó Miên Hoành lại mất sớm (1836), nên sự việc không thành.

Sách Minh Mạng chính yếu chép: Năm Minh Mạng thứ 6 (1826), mùa Xuân, tháng giêng, trong Kinh Kỳ ít mưa, nhà vua lấy làm lo, chỉ dụ cho quan Thượng Bảo Khanh là ông Hoàng Quỳnh rằng:

Minh Mạng thường dặn các con rằng:

Đế hệ thi và Phiên hệ thi

Năm 1823, Minh Mạng đã làm bài Đế hệ thi và 10 bài Phiên hệ thi để quy định các chữ lót đặt tên cho con cháu các thế hệ sau.

Bài Đế hệ thi:

Vua Minh Mạng cũng ban cho dòng họ của các con vua Gia Long 10 bài Phiên hệ thi.[39]

Chữ lót của mỗi đời dùng một chữ trong bài thơ, nhưng tên ở mỗi đời thì phải dùng một bộ trong ngũ hành theo thứ tự: thổ, kim, thủy, mộc, hỏa và trở lại, vì thế tên của tất cả đời thứ nhất dùng bộ thổ.

Chú thích: Các năm trong bảng là các năm trị vì của vị vua đó